Могат ли котките да ни отърват от мишки?

Опитомени в Близкия изток преди хиляди години заради своята ловкост и грация, днес котките са едни от най-често срещаните и домашни любимци. Славят се с ловните си умения, но доколко са ефективни в борбата с гризачите? Могат ли котките да ни отърват от мишки? Можем ли да разчитаме само на тях като естествено средство за контрол на гризачите?

Отговори на тези и още много любопитни въпроси ще намерите в настоящата статия. Материалът се базира на данни от проучвания на авторитетни организации и и публикации в реномирани научни списания като например Animals.

„Играта“ на котка и мишка в исторически план

Противопоставянето между котките и мишките е дълбоко вкоренено в човешката култура и история. На него се базират един куп популярни изрази, поговорки, анимационни филми и какво ли още не. Няма да е преувеличено, ако кажем, че играта на котка и мишка е митологизирана.

И макар в реалността тя изобщо да не е толкова забавни и интригуваща, колкото в епизод на „Том и Джери“ например, то изглежда че също както в анимацията, мишките най-често често надхитряват котараците.

Домашната котка (Felis catus) е вид, различен от дивата. Макар двата вида да имат много общи визуални и поведенчески черти, ловните инстинкти и умения на дивите котки далеч превъзхождат тези на домашните. Което е повече от логично.

Независимо от това, домашните котки също ловуват – най-често насекоми, птици и дребни гризачи като мишки и плъхове. И не може да им се отрече, че имат известна роля в контролирането на популациите на гризачи в населените райони. Неслучайно древните египтяни ги опитомяват с цел да пазят складовете за зърно от мишки, а впоследствие ги обожествяват.

Показателно е и как през Средновековието, когато котките са демонизирани като “помощници на Сатаната”, популациите на плъховете драстично се увеличават. Това допринася за разпространението на една от най-страшните епидемии в човешката история – тази на чумата през 14-ти век. Още известна като „Черната смърт“, тази болест се пренася именно от гризачи.

Как котките помагат в борбата с гризачите

За много хора домашните любимци са не само пухкави същества, които ни обичат безусловно, а животни с мисия. Кучето е пазач, а котката – ловец на мишки. Това схващане е дълбоко вкоренено в народопсихологията ни и разбира се, не е лишено от смисъл. Котките действително могат да „ударят една лапа“ в борбата с гризачите. И го правят по няколко различни начина. Ето кои са те:

• Котките отблъскват мишките с миризмата си

Доказано е, че мяукащите домашни любимци действат отблъскващо на гризачите със самото си присъствие. Според изследване на група учени от Факултета по естествени науки в Университета в Буенос Айрес, публикувано в списание “PLOS ONE“, котешката урина и телесна миризма отблъсква гризачите. Свързват я със заплаха и им създава им чувство на страх. За целите на своя експеримент, учените използват лабораторни домашни мишки (Mus musculus) и норвежки плъхове (Rattus norvegicus).

• Котките намаляват популацията на мишки, ловувайки

Наистина, някои котки предпочитат да лежат на дивана. Други обаче поддържат репутацията си на умели ловци, оставяйки своите жертви на видно място като подаръци за стопаните си. Така, те ефективно намаляват популацията на мишки и плъхове в своя ареал – при това по естествен път.

Проучване, публикувано в списание “Animals”, проследява дейността на 60 домашни котки във Франция в продължение на една година и установява, че средно всяка котка улавя около 14 гризача годишно. Най-умелите ловци сред тях успяват да стигнат до 100.

• Котките – идеално средство за мониторинг на гризачи

Дори да не са умели ловци, котките могат да бъдат полезни в борбата с гризачите – защото усещат тяхното присъствие и обикновено реагират по някакъв начин. Така, те могат с поведението си да ни подскажат, че има мишка или плъх и да спомогнат за ранното идентифициране на проблема.

Ако забележите котката ви да се застоява по-често и продължително време на нетипични места, да дебне, мяука или да прави нещо друго необичайно, потърсете дали няма следи от гризачи там.

Защо котките не са достатъчно ефективни в борбата с мишките

Макар котките да са безценни съюзници в борбата с мишките и плъховете, трябва да вземем предвид и някои техни ограничения и недостатъци като естествено средство за контрол на гризачите. Ето кои са те:

• Присъствието на котка прави гризачите по-предпазливи

Както вече се уверихме, не всички гризачи са склонни да обитават места, където има котка. Но тези, които се осмелят, са по-предпазливи от обикновено, което ги прави по-трудни за откриване. А ранното идентифициране на вредителите е ключово за успешната борба с тях – особено когато става дума за видове, които се размножават толкова бързо, колкото мишките и плъховете.

Интересно проучване в тази насока правят учени от Университета на Флорида. Те изследват моделите на поведение на определени видове мишки и плъхове сред домашни любимци в няколко африкански села и установяват, че активността на гризачите намалява значително само в присъствието и на котки, и кучета.

• Не всички котки притежават (силни) ловни инстинкти и умения

Както споменахме, не всички котки са умели ловци, а някои не демонстрират никакъв интерес към гризачите. Предпочитат да спят на дивана или върху радиатора на парното.

Има и нещо друго – понеже не им липсва храна, някои от тези космати любимци са по-склонни да играят с мишките, отколкото реално да ги убиват.

• Котките в по-голяма степен са изложени на здравословни рискове

Котките, които ловуват мишки и плъхове, са изложени на сериозни здравословни рискове. Гризачите често пренасят паразити и множество болести (лептоспироза, туларемия и други), които лесно могат да се предадат на котката – особено ако тя активно ловува. Освен това, мишките и плъховете често имат бълхи и кърлежи, които също могат да се пренесат на котката. Дори животното да не ловува, то е много по-изложено на тези рискове от нас. Но разбира се, ако котката ни се зарази с нещо, това неминуемо застрашава и нейните собственици.

• Котките обикновено нямат достъп до убежищата на мишките

Основен принцип в борбата с вредителите е идентифицирането на техните убежища, защото именно на тези места се съсредоточеност усилията за тяхното елиминиране.

Мишките и плъховете обаче правят своите гнезда в тесни и труднодостъпни пространства – в стени, под подови настилки или в затворени шкафове. За съжаление, котките обикновено не могат да достигнат до тези скрити места, което ограничава техните възможности за контрол на популацията.

• Храната за котки привлича гризачите

Известно е, че мишките и плъховете имат отлично обоняние и ядат почти всичко. Ето защо храната, оставена за котките, може неволно да привлече и гризачи.

Една котка пролет не прави

Като естествени хищници котките могат да бъдат ценен съюзник в борбата с гризачите. От друга страна, присъствието на домашни любимци реално увеличава здравните рискове, свързани с тези вредители, за нас, хората.

Истината е, че една котка няма да ви отърве от нашествие на мишки или плъхове. Така че, ако имате проблем с гризачите, използвайте комбинация от методи и средства в борбата с тях – нарича се интегриран подход. А най-бързото и ефективно решение е професионална дератизация, извършена от специализирана фирма като Превента ДДДД ЕООД.